那孩子应当不过十一二岁左右，头发短短的在头顶炸成鸡窝，一张小脸也脏兮兮的。
许是因为家中穷困的原因，他生得格外瘦弱。
凸出的骨节像是瘦弱小树上的疮疤，令人有些心惊。
“你叫什么名字？”季冠灼对眼前这孩子生出几分兴趣，忍不住问道。
“我叫小熊。”小熊一点也不怯生，大大方方地说道。
他身上还穿着小了许多的旧衣裳，露出一小节肚子和手臂。因为过于瘦弱而显得格外大的眼睛干净明澈，死死地盯着季冠灼：“我不要你给的工钱，只要给我一口饭就行。”
“行啊。”季冠灼对小熊的过分聪明伶俐有些无奈，又划分出一小块地方给他，“工钱我会照样给你，只是会少一些。平时饿了想吃东西，尽管来找我便是。”
说着，他又竖起一根手指：“不过，我们要约法一章。干活的时候，莫要太过逞强。倘若伤着自己，你的口粮我就扣掉了。”
小熊点点头，没说话，乖乖拿着东西去挖地去了。
季冠灼瞧着他的背影，无奈地摇摇头，转身去找袁留群手下的那些人。
最后一片地方，便是给那些人留的。
周悦从梦中惊醒时，才发现天光大亮，已不知是几时。
他匆匆洗漱好跑出去，原本安排好的渠道已有不少人在挖掘。
只是不见季冠灼的身影。
周悦一路往暗河方向走，刚走没多远，却在一处挖渠点上找到季冠灼的身影。
季冠灼背对着他，似乎在奋力挖土，两旁都是被挖出来的土块，堆积在一起。
一个小孩坐在他身旁不远处，手里捧着一个饼在低头啃食。
那模样，像是许久都未吃过东西的。
周悦一怔，匆匆走过去。
“季大人，你怎么也在这里挖掘沟渠？”他实在是很难理解。
这位可是皇上眼前的大红人，谁敢让他在这里做这些活计？
“别人都在干活，我一个人歇着，不太好吧？”季冠灼语气温和，不觉得有什么问题。
虽然研读的是历史学，但是实习的时候，他也不是没到考古现场去看过。
实习生总是做苦力多一些，挖土这种事情，他也算熟。
“我就分了这么一小块区域给我和小熊，挖完就好了。周大人你先去前面看一看，瞧瞧有无问题。有的话还劳烦你帮忙解决一下。”
周悦一时竟不知该说些什么。
他也是科举入仕，只是名次不佳，一开始是在水利司中当小吏。
后来因绘制的水经图不错，才被师从烨封为工部侍郎。
之后便很少再亲自去绘制水经图。
此次若不是师从烨在早朝上大发脾气，他也不可能会亲自过来。
却没想到，季冠灼居然会亲自下地干活。
“我来帮帮你吧。”他见季冠灼停下手中活计，抬手擦头上汗水，忍不住道。
“不用。”季冠灼浅浅一笑，“周大人您先去看看他们的情况吧，我若是累了，自己会休息的。”
小熊在一旁抬头，眼巴巴地瞧着他二人：“季大人是帮我挖掘，等会儿我吃完，就不让季大人做了。”
周悦无奈，只能答应下来。
心中却难免对季冠灼生出几分奇异的好感。
他翻身上马，恍惚觉得，当时季冠灼提出那些事情，或许没有给他挖坑的意思。
季冠灼是当真那么觉得的。
凤阳村的人日出而作，日入而息。
一连三日，总算将水渠挖好。
水渠挖成那天，连几日不见踪影的袁留群都闻听消息，赶来此处看水渠收工。
入水口被石板堵住，只要抬起木架，便能让水源源不断地流入引水渠入口。
出水渠则是跟引水渠隔开，流出的水会被引到他们提前挖好的深坑中，而后渗入地下，不会影响到田地。
袁留群瞧着水流源源不断注入农田，心中却不以为然。
季冠灼用的这些方法，和他先前的做法能有什么区别？
居然还找了这么多人过来，他该不会真的以为这样就能成功改良盐碱地了吧？
一旁，周悦正盯着不断注入农田的流水。
源源不断的水流入农田之中，将翻好的，疏松的土壤浸润湿透。
而后漫过泥土，朝着另外一个方向流去。
他第一次亲自来见证这些，一时间心底有些莫名心绪涌动，打算待会儿便去找季冠灼再谈一谈。
身边却莫名凑来一个人。
“你……莫非是周大人？”袁留群试探性地问道。
“你是？”周悦对袁留群没什么印象，微微皱眉。
“我是户部侍郎袁留群，正是三个月前皇上派来此处改良盐碱地的官员。”他语气有些激动，对周悦道，“先前季大人托我写些纸条，好去扶京中求人办事。没想到您居然亲自过来了。”
他可真是有面子。
周悦不善言辞，闻言只是尴尬一笑。
他哪里见过袁留群的纸条？
偏偏袁留群毫无察觉，站在一旁自吹自擂：“说起来，季大人这个办法，还是沿用我先前的老办法呢。不过我瞧着，恐怕也是白费功夫，哪里像我之前……”
周悦眉头紧皱，心中难免生出几分烦躁。